Katapekkia!

Ci sono batteri che nuotano bene, e altri no. La scoperta è stata effettuata all'università di Pennsylvania, dove alcuni ricercatori hanno misurato la forza esercitata dai flagelli (specie di codine) utilizzate dai microrganismi per spostarsi. Più o meno come un'elica spinge un motoscafo (molto simile alla coda degli spermatozooi). Così si è verificato che i batteri effettivamente vanno a velocità diverse, a seconda della specie. Il più veloce? Secondo i test sembra che sia proprio il temibile Escherichia coli. Escherichia coli (abbreviato solitamente con E. coli) è una delle specie principali di batteri che vivono nella parte inferiore dell'intestino di animali a sangue caldo (inclusi gli uccelli e i mammiferi) e sono necessari per la digestione corretta del cibo. L'Escherichia coli è un batterio che si trova per esempio nell'intestino umano, fa parte della flora batterica e ha un ruolo fondamentale per la vita. Talvolta però, in condizioni particolari, può moltiplicarsi eccessivamente e procurare infezioni. Questo batterio è in grado di crescere e moltiplicarsi assorbendo dall'esterno glucosio e ossigeno. Ha una forma a bastoncino ed è dotato di alcuni flagelli elicoidali, distribuiti casualmente, che possono ruotare su se stessi nell'uno o nell'altro verso. Se ruotano tutti nella stessa direzione formano una sorta di coda che funziona come un'elica e trasporta in avanti l'organismo. Se invece ruotano in direzioni diverse, il batterio comincia a ruotare su se stesso sino a che i flagelli non riprendono a ruotare tutti nella stessa direzione. L'Escherichia coli possiede dei ricettori specifici in grado di segnalare la presenza di determinate sostanze nutritive o dannose nell'ambiente in cui si trova.